Tenía 88 años y venía de superar una extensa internación, producto de una neumonía. Su última actividad pública fue en la Semana Santa. El papado de Francisco se caracterizó por las denuncias contra las guerras, el cambio climático, el rol especulativo del capitalismo y a favor de los pobres y minorías del mundo.
El cardenal Kevin Joseph Farrell, Camarlengo de la Santa Romana Iglesia, fue el encargado de dar el anuncio del fallecimiento del Papa Francisco, con estas palabras:
«Queridos hermanos y hermanas, con profundo dolor debo anunciar el fallecimiento de nuestro Santo Padre Francisco. A las 7:35 de esta mañana, el Obispo de Roma, Francisco, regresó a la casa del Padre“.
Toda su vida estuvo dedicada al servicio del Señor y de Su Iglesia. Nos enseñó a vivir los valores del Evangelio con fidelidad, valentía y amor universal, especialmente en favor de los más pobres y marginados.
El último mensaje del papa Francisco en sus redes sociales fue este domingo durante la celebración por Pascuas donde expresó que “quisiera que volviéramos a esperar en que la paz es posible”.
“Hermanas, hermanos, en el asombro de la fe pascual, llevando en el corazón toda esperanza de paz y de liberación, podemos decir: contigo, Señor, todo es nuevo. Contigo, todo comienza de nuevo”, señaló en el hilo de su cuenta oficial de X.
Francisco fue el primer Papa no europeo y también el primer jesuita en asumir la jefatura de la Iglesia Católica. Había sido elegido el 13 de marzo de 2013. El Cardenal Jorge Mario Bergoglio, Arzobizpo de Buenos Aires, fue elegido como el Papa número 266 de la Iglesia Católica tras la renuncia de Benedicto XVI.
El Vaticano declaró 9 días de duelo y en ese contexto se realizarán los cónclaves para elegir al sucesor de Francisco.
Los pasos a seguir tras la muerte de un papa están previstos en la constitución apostólica Universi Dominici Gregis, donde se establecen los ritos funerarios y el proceso de elección del nuevo sumo pontífice.
Luego de la muerte de Francisco, se clausurarán sus aposentos en el segundo piso de la Casa de Santa Marta, la residencia de huéspedes del Vaticano donde ha vivido durante todo su papado, a diferencia de sus predecesores, que se alojaban en el Palacio Apostólico.
En 2024, Francisco simplificó varios elementos de los ritos funerarios, siguiendo la senda de un papado que ha prescindido de las grandes pompas y ornamentos.
Los últimos días del Papa Francisco
El líder de la Iglesia católica atarvesó una “pulmonía bilateral” con “infección polimicrobiana”. El 14 de febrero, el pontífice fue ingresado en el Hospital Policlínico Agostino Gemelli tras sufrir durante varios días un ataque de bronquitis. Cuatro días después, sus médicos le diagnosticaron una neumonía bilateral debido a que la situación clínica empeoró gradualmente. Tras 38 días hospitalizado, el papa Francisco regresó a su residencia vaticana de la Casa Santa Marta para continuar con su recuperación.
La Semana Santa fue es el escenario de la última aparición pública de Francisco. “Ninguna paz es posible sin un verdadero desarme”, sostuvo en un tramo de su alocución.
“¡Cuánta voluntad de muerte vemos cada día en los numerosos conflictos que afectan a diferentes partes del mundo. Cuánta violencia percibimos a menudo también en las familias, contra las mujeres o los niños. Cuánto desprecio se tiene a veces hacia los más débiles, los marginados y los migrantes“, sostuvo Francisco.
En ese marco, el Pontífice expresó su anhelo de que volvamos a tener esperanza y “a confiar en los demás, —incluso en quien no nos es cercano o proviene de tierras lejanas, con costumbres, estilos de vida, ideas y hábitos diferentes de los que a nosotros nos resultan más familiares—; pues todos somos hijos de Dios”.
