Un nuevo libro, gratuito para descargar, reúne a académicos, abogados, un periodista y a la joven madre señalada como “víctima” de Rudnev, quien afirma que nunca conoció al acusado. El análisis de Marco Respinti de la obra “Justicia Peligrosa”.
- (Por Marco Respinti)
En marzo de 2025, una joven rusa, con un avanzado embarazo, se encontraba en un hospital de Bariloche, en la Patagonia argentina. Había viajado a Argentina, como lo hacen miles de mujeres rusas cada año, para que su hijo pudiera nacer allí y obtener un pasaporte argentino. También había viajado para escapar de una pareja violenta, y no quería revelar su identidad.
El personal del hospital insistió en obtener documentos sobre el padre.
Bajo presión, la amiga que había viajado con ella produjo la fotocopia de un pasaporte que había encontrado en la casa donde se alojaban. Pertenecía a un hombre que la joven jamás había visto, con el que nunca había hablado y de quien no sabía absolutamente nada: Konstantin Rudnev.
De esa fotocopia surgió uno de los casos penales más extraños de la historia reciente argentina. En pocos días, Rudnev, un maestro esotérico ruso que se había mudado a Bariloche con su esposa tras cumplir once años en prisiones rusas, fue arrestado en el aeropuerto local como supuesto líder de una red transnacional de trata de personas.
Los fiscales lo describieron como un “malvado líder de una secta”.
La joven, Elena Makarova, se convirtió en su presunta “víctima”. Las pruebas de ADN demostraron más tarde que Rudnev no era el padre de su hijo. Ella ha dicho, una y otra vez y en público, que nunca fue traficada, jamás fue abusada y nunca formó parte de ningún grupo.
Más de año y medio después, Rudnev sigue en prisión preventiva.
La secuencia de la detención de Rudnev en la Argentina
Los lectores de “The European Times” han seguido esta historia en estas páginas. Ahora, un libro la relata por completo y se pregunta qué revela sobre el país donde ocurrió. “Dangerous Justice: Argentina’s Criminal System in the Mirror of the Rudnev Case” (“Justicia peligrosa: El sistema penal argentino en el espejo del caso Rudnev”), editado por el sociólogo italiano Massimo Introvigne y la antropóloga argentina María Vardé, y publicado por CESNUR (Centro de Estudios sobre Nuevas Religiones) en Turín, Italia, se puede descargar de forma gratuita [ENLACE].
La introducción está a cargo de James T. Richardson, un sociólogo y académico legal estadounidense que lleva medio siglo estudiando la relación entre la religión y los tribunales.
Las páginas más desgarradoras son las de Patricia Duval, una abogada francesa de derechos humanos, quien reconstruye lo que le sucedió a Rudnev bajo custodia. Fue trasladado desde Bariloche a una prisión de máxima seguridad en Rawson, en el sur frío, vistiendo únicamente una camiseta.
Pasó diez días en aislamiento en una celda de castigo, utilizó un balde como inodoro y, a falta siquiera de una cuchara, comía con las manos.
Lo obligaban a tragar tres pastillas al día sin informarle qué eran, y los guardias le revisaban la boca para asegurarse de que las hubiera tomado. Solo tiempo después su abogado descubrió que eran medicamentos fuertes que le bajaban la presión arterial, lo cual explicaba sus desmayos.
Esperó doce días para ver a un abogado. No se le proporcionó intérprete y el personal penitenciario recurría ocasionalmente a Google Translate en sus teléfonos. Un hombre que ingresó a prisión a los 57 años con una enfermedad pulmonar grave perdió 53 kilogramos. Richardson, quien ha dedicado su vida a estudiar estos asuntos, escribe que este es el peor trato a un preso del que ha tenido noticia desde los días del apartheid en Sudáfrica.
¿Por qué alguien trataría a un sospechoso de esta manera? La respuesta de Duval, compartida por otros colaboradores, es que la prisión preventiva en Argentina suele funcionar como un medio de presión.
Un acusado que firma una confesión puede recibir una sentencia reducida o salir en libertad por el tiempo ya cumplido. Rudnev, informa, ha recibido reiteradas ofertas de este tipo y siempre se ha negado, asegurando que no confesará delitos que no cometió.
Mientras tanto, las pruebas se han debilitado. Las pastillas que los fiscales afirmaban que contenían cocaína o éxtasis resultaron ser productos farmacéuticos comunes. Los hongos “alucinógenos” eran hongos deshidratados de los que se venden para cocinar.
El capítulo de Introvigne enumera diez falsedades sobre las cuales se construyó el caso, desde la afirmación de que Rudnev utiliza el “lavado de cerebro” —una teoría que los tribunales y los académicos abandonaron hace décadas— hasta la idea de que una condena obtenida en la Rusia de Putin, donde a los críticos del régimen se les plantan drogas habitualmente, prueba algo en absoluto.
Lo que hace que el libro valga la pena incluso para quienes nunca han oído hablar de Rudnev es su ambición más amplia.
Varios de sus autores no tienen un interés particular en los maestros esotéricos y escriben sobre el sistema de justicia argentino en su conjunto.
Marisa Tarantino, ella misma fiscal adjunta en Buenos Aires, explica cómo las leyes contra la trata del país fueron reescritas en 2008 y 2012 de maneras que volvieron jurídicamente irrelevante el consentimiento de las mujeres adultas.
Bajo estas reglas, una persona puede ser declarada víctima incluso si insiste en que no lo es. Cecilia Varela y María Vardé muestran cómo, en los últimos años, las agencias argentinas de lucha contra la trata adoptaron el vocabulario del movimiento anti-sectas, hablando de “organizaciones coercitivas” y “persuasión coercitiva”.
En este marco, un miembro de un grupo espiritual que niega ser explotado es tomado como una prueba más de cuán profundamente ha sido manipulado. Cara, la fiscalía gana; ceca, el acusado pierde.
Ezequiel Kostenwein, sociólogo de la Universidad Nacional de La Plata, entrevistó a decenas de jueces, fiscales y abogados defensores. Le hablaron del “peligro judicial”, el temor de que un juez que libera a un acusado pierda su carrera si esa persona comete un delito más tarde y los periódicos se enteran. Los políticos hacen campaña contra la “puerta giratoria” de los tribunales y los jueces sienten esa presión.
Alessandro Amicarelli, un abogado de derechos humanos radicado en Londres, aporta un dato que debería preocupar a todos los argentinos: a finales de 2024, 45.305 personas estaban tras las rejas sin una sentencia firme, más de uno de cada tres presos. También relata la historia de policías que pasaron seis años en prisión preventiva en otro caso, y la de sus hijos, quienes comenzaban a enfermarse antes de cada visita a la cárcel.
Como periodista, lo que más me conmovió fue el capítulo de Alejandro Agostinelli, un colega argentino que tiene el valor de someter su propio pasado a juicio. En 1991, escribió un artículo muy leído en un periódico advirtiendo sobre “sectas de platos voladores” que “lavaban el cerebro” a sus seguidores.
Leer “Justicia Peligrosa”
Un año después, sus reportajes ayudaron a encender un pánico que condujo a la persecución de una líder religiosa brasileña, Valentina de Andrade, acusada de crímenes horrendos contra niños. Con el tiempo fue absuelta, y un asesino serial sin conexión con ella confesó los crímenes.
Agostinelli se autodenomina hoy un “anticultista arrepentido” y ve en la cobertura mediática de Rudnev la misma maquinaria que alguna vez ayudó a construir. Todos los editores y reporteros que cubren religiones minoritarias deberían leer sus páginas.
El libro no es un panfleto parcial, y esa es parte de su fortaleza.
Liliana Eva Cucurullo, defensora pública en la provincia de Buenos Aires, revisó algunos de los documentos judiciales y concluyó que existían fundamentos objetivos para abrir una investigación. No obstante, también advierte que una teoría que trata cada declaración contraria como una prueba adicional de culpabilidad jamás puede ser refutada, y que la voz de una mujer adulta no puede simplemente ser anulada por el Estado.
Rosita Šorytė, exdiplomática lituana, examina a un “escéptico” ruso de YouTube cuyo video atacando a Rudnev ha superado el millón de visitas, y muestra cómo la campaña de Moscú en su contra lo ha perseguido hasta la Patagonia.
Michele Olzi, politólogo de la Universidad de Insubria en Italia, toma prestada la vieja pregunta del poeta romano Juvenal, “¿Quién vigila a los guardianes?”, y se pregunta quién rinde cuentas sobre los fiscales.
En el corazón del volumen, sin embargo, se encuentra la voz de la propia Elena Makarova, en un texto publicado originalmente en “Bitter Winter”.
Describe una cesárea realizada en contra de su voluntad, el verse obligada a amamantar frente a policías, semanas sin un abogado de su elección y amenazas con que su hijo le sería arrebatado si no se declaraba víctima. “Me llaman víctima en el caso argentino”, escribe, “pero no soy víctima de nadie excepto de los fiscales argentinos, contra quienes he presentado una denuncia”. De regreso en Rusia con su hijo, solo pide que la dejen en paz.
“Justicia peligrosa” es un libro breve, de poco más de cien páginas, y es gratuito. Cuenta la historia de un hombre y una joven madre atrapados en una máquina mucho más grande que ambos.
También plantea una pregunta que concierne a toda democracia: ¿cómo puede un Estado proteger a quienes son verdaderamente explotados sin silenciar a quienes dicen no serlo?
Los jueces y legisladores de Argentina harían bien en leerlo, al igual que cualquiera que crea que la presunción de inocencia debe aplicarse a todos, incluidos aquellos cuyas creencias parecen extrañas.
